“Wat je zeker moet weten over fundraising”

Tegenwoordig zie ik veel startups die denken dat het noodzakelijk is om funding op te halen voordat ze zichzelf een startup mogen noemen. Vaak realiseren deze startups zich niet welke consequenties het ophalen van funding voor hun in de toekomst kan hebben. Om een goede keuze te maken of funding bij jou past raad ik aan het boek “founder’s dillema” te lezen. Hier vind je een verkorte versie aangeboden door Harvard business review. De kern van het artikel: “Wil je aan het einde van het startup avontuur een hele grote taart die je met anderen moet delen of een kleine taart helemaal voor jezelf?

Besluit je om funding te willen ophalen dan is het goed om rekening te houden met toekomstige investeringsrondes. Met een captable roadmap breng je toekomstige financieringsronden voor jezelf in kaart, en voorkom je (nare) verassingen in de toekomst.

De captable

De captable ook wel de capitalization table genoemd, is een overzicht van de (percentuele) verdeling van de aandelen van het desbetreffende bedrijf. Tegelijkertijd geeft ook aan hoeveel de waardering van de equity is in een financieringsronde.

De basisregel is: elke keer dat je als ondernemer een nieuwe financiering ophaalt, geef je een gedeelte van jouw aandeel (in percentages) in het bedrijf op. Het principe daarachter is simpel: de investeerder steekt geld in jouw bedrijf, en krijgt daar een X aantal aandelen voor terug. Als de investeerder daarvoor nieuwe aandelen krijgt, neemt het totaal aantal aandelen door de investering toe. Met deze toename vermindert het percentage aandelen dat je als ondernemer zelf houdt.

Door een versimpelde maar toch realistische investment case te behandelen leg ik uit wat de gebruikelijke gang van zaken is, en welke mogelijk valkuilen je kunt tegen komen.

Het avontuur van Adbuddy

Stel we nemen de startup “Adbuddy B.V.” een simpele tool om offline marketing online te meten. De oprichters Stijn en Nico werkten samen voor een groot reclame bureau en merkten dat adverteerders met de opkomst van het internet kritischer worden naar de return op het uitgegeven budget. Stijn en Nico bedachten een methode waarbij de adverteerder kan bekijken wat een offline advertentie daadwerkelijk heeft opgeleverd.

Om de kosten voor de eerste periode te dekken beslissen Stijn en Nico om niet aan te kloppen bij familie of vrienden maar ieder €9.000 in te leggen van hun gespaarde geld. €18.000 was voorheen het wettelijk minimum voor het oprichten van een BV, maar dient nu puur als rekenvoorbeeld. Vanuit dit startpunt hebben we de eerste captable gecreëerd.

De valuation pre-money is de waardering voorafgaand aan de investering.
De valuation post-money is de waardering pre-money + het geïnvesteerde bedrag.

Aangezien de oplossing voor het eerder geschetste probleem een online applicatie betreft hebben Nico en Stijn een programmeur nodig en dat brengt kosten met zich mee. Om deze programmeur en zichzelf te kunnen betalen gaan ze in gesprek met een groep Angels, ook wel Informal Investors genoemd. Angels worden beschouwt al rijke individuen die naast kennis van de markt ook de mogelijkheid hebben om zelf te investeren. De groep angels gelooft in het succes van Adbuddy en investeert €150.000 in ruil voor 25% van de aandelen.

De volgende verandering vind plaats in de captable.

Voorafgaand aan de investering is er een waardering van 450.000 vastgesteld. Dit betekent dat de aandelen voorafgaand aan de investering per stuk 450.000 / 18000 = 25,- waard zijn. De investeerder investeert 150.000 euro, wat resulteert in 150.000 / 25 = 6.000 aandelen.

EXTRA INFO: Vaak wordt er andersom geredeneerd. Dit betekent dat er wordt gekeken naar hoeveel geld de Angels willen investeren in combinatie met hoeveel geld de ondernemers nodig hebben en welk aandelen percentage ze willen afstaan. De berekening van het aantal aandelen wordt dan als volgt gedaan:

Tijdens het investeringsproces is vastgesteld dat de investeerder voor het door hem ingelegde geld 25% van het bedrijf krijgt. Dit betekent dat de twee oprichters samen nog 75% van de aandelen hebben wat 18.000 aandelen vertegenwoordigt. De investeerder heeft dus recht op: (18.000/0.75) – 18.000 = 6.000 aandelen.

Al snel merken Stijn en Nico dat de vraag naar hun dienst erg toeneemt en dat ze mensen moeten aannemen om aan deze vraag te voldoen. Ook zien ze steeds meer kleine concurrenten in de markt die een soort gelijk product aanbieden. Om deze mensen te kunnen betalen en concurrentie voor te blijven hebben ze een groot bedrag nodig om de snelle groei niet te belemmeren. Hiervoor gaan ze in gesprek met een Venture Capitalist, een investeerder die gespecialiseerd is in het verstrekken van durfkapitaal aan snel groeiende ondernemingen. De venture capitalist brengt net als de angel naast geld ook expertise uit de markt mee, kan helpen met het werven van nieuw personeel en biedt ondersteuning op het gebied van Legal en Finance. Na een periode van onderhandelen besluit een de Venture Capitalist een bedrag van 400.000 te investeren in ruil voor 25% van de aandelen van Adbuddy. De captable is weer veranderd en ziet er als volgt uit:

EXTRA INFO: Als je als huidige investeerder na een volgende financieringsronde het zelfde (procentuele) belang in de startup wilt houden moet de investeerder dus ook opnieuw geld investeren.

Het gaat Adbuddy voor de wind en ze krijgen oren naar om uit te breiden naar Duitsland. Omdat Duitsland een totaal andere markt is besluiten ze om een apart team in Berlijn te vestigen dat zich volledig focust op de Duitse markt. Aangezien ze weinig connecties hebben in Duitsland wordt er ook verwacht dat er veel geld nodig is voor marketing. Nadat ze het plan met de bijpassende begroting rond hebben benaderen opnieuw de venture capitalist. De venture capitalist raadt aan om ook op zoek te gaan naar een Duitse investeerder, die meer verstand heeft van de markt in Duitsland. Na verschillende partijen te hebben gesproken wordt een deal gesloten waarbij 1 miljoen wordt gefinancierd door de venture capitalist in Berlijn en vindt er nog een additionele investering plaats van de Nederlandse venture capitalist.

Anderhalf jaar na de laatste investeringsronde is er ook een groot klantenbestand in Duitsland opgebouwd en worden ze benaderd door een bedrijf uit Amerika, genaamd AdFriend. AdFriend biedt gelijksoortige diensten aan als Adbuddy en wil de overstap maken naar Europa. Om direct een groot marktaandeel te kunnen bemachtigen wordt er een bod gedaan op alle aandelen van Adbuddy. Na lang onderhandelen besluiten Stijn, Nico en eerder genoemde investeerders het aanbod van Adfriend van €10 miljoen te accepteren. Hiermee worden de aandelen overgedragen aan Adfriend.

Een simpel rekensommetje geeft aan dat de aandelen van iedere founder (beiden 19,15%) goed zijn voor €1.915.000. De groep angels krijgen €1.277.000. De Nederlandse investeerder €2.766.000 en de Duitse investeerder €2.128.000.

In de volgende blogpost zal ik verder ingaan op de gevolgen van een Down Round.

Reacties of vragen kunnen als comment geplaatst worden

In de serie “korte stukjes die je business prikkelen” wordt vandaag ingegaan op het begrip ‘Raad van Advies voor startups’.

Hoe zorg je ervoor dat je als startup founder gratis expertise binnenhaalt? Hoe krijg je toegang tot een groot netwerk? Hoe kun je ideeën toetsen aan de mening van experts? Hoe blijf je op de hoogte van veranderingen in je branche en hoe creëer je in een vroeg stadium geloofwaardigheid?

Maak gebruik van een Raad van Advies, met daarin ervaren specialisten. Zij weten wat er speelt vanuit de praktijk en hebben plezier in het delen van hun kennis.

Kennis en ervaring

Voor een Raad van Advies ga je op zoek naar ervaringsdeskundigen die enthousiast zijn over je product of dienst; mensen waar je goed mee kunt sparren en je concrete feedback kunnen geven op je huidige bedrijfsbeleid en de visie voor de toekomst.

Herinner jezelf eraan dat je niet op zoek bent naar een nieuwe werknemer

Het wordt dan ook afgeraden om een financiële vergoeding aan de adviezen te koppelen (dit in tegenstelling tot een Raad van Advies bij de grotere bedrijven).

Ter illustratie: Slimleren maakt gebruik van een Raad van Advies met daarin onder andere professoren, onderzoekers en een voorzitter van een scholengroep. Zij kunnen de founders uitstekend adviseren over wat er speelt in de praktijk en welke algemene innovaties er gaande zijn binnen de educatieve sector. De founders kunnen op hun beurt nieuwe ideeën toetsen. Op die manier ontstaat er een structurele samenwerking met de Raad van Advies, die als het ware leidt tot een reality check.

Ongevraagd advies

Het is van groot belang dat een Raad van Advies zich vrij voelt om advies te geven wanneer dat hen uit komt. Juist op het moment dat er ongevraagd advies wordt gegeven, is de kans groot dat de beste ideeën boven komen drijven. Zorg ervoor dat de Raad van Advies voorbeelden uit de praktijk in kan brengen, om aan te geven wat er verbeterd kan worden binnen de huidige bedrijfsvoering. Zorg er wel voor dat je de verwachtingen goed managed, jij bent tenslotte de ondernemer en verantwoordelijk voor de genomen beslissingen.

Zorg dat je de verwachtingen goed managed

Geloofwaardigheid en een groot netwerk

Je geloofwaardigheid speelt een grote rol bij het verkopen van je product of dienst. Bekende namen, uit de sector waarin je actief bent, die aangeven dat ze achter het concept staan is dan natuurlijk een enorme pre. Een bijkomend voordeel van een goede Raad van Advies is dat je kunt rekenen op een groot netwerk, vaak op een net iets ander vlak dan je eigen expertise. Een introductie is op deze manier dan ook zo gemaakt.

Aan de slag

Deel dit bericht hieronder op Linkedin en ga direct opzoek naar mensen die jouw Raad van Advies kunnen vormen.

Ervaring met een Raad van Advies? Deel ze in de comments

Een 404-pagina hoeft niet per se slecht te zijn, je hebt juist de mogelijkheid om daar een positieve draai aan te geven. Op het moment dat je bezoeker een oude webpagina oproept die niet meer bestaat, of een foutje maakt in het intypen van de URL, kun je er met een bijzondere 404-pagina voor zorgen dat er toch een positieve ervaring ontstaat.

Voel met de gebruiker mee

Voel op de 404-pagina in ieder geval met de gebruiker mee. Geef aan dat er wat mis lijkt te gaan, maar leg de schuld niet bij de gebruiker. Geef aan dat je het net zo vervelend vindt dat de pagina niet meer bestaat, of er een fout in de URL zit. Voel mee op de 404-pagina en creëer vervolgens een positieve ervaring, bijvoorbeeld met een afbeelding, een video of een link naar de homepage.

Creëer een ervaring

Creëer een ervaring op de 404-pagina, bijvoorbeeld door een foto of een video te plaatsen. Laat hieruit blijken dat je niet blij bent met het resultaat, of dat je er alles aan wilt doen om de bezoeker toch op een goede manier van dienst te zijn. Verwerk humor in de boodschap, of zorg er op een zakelijke manier voor dat je aan kunt geven dat het verstandig is om het via de homepage nog eens te proberen. De 404-pagina hoeft allang niet meer voor een ‘error’ te zorgen, het is een kans om de gebruikservaring op een positieve manier te benaderen.

Link naar de homepage

Vanuit functioneel oogpunt is het verstandig om op de 404-pagina een link op te nemen naar de homepage. Geef aan dat je de gebruiker daar graag de mogelijkheid biedt om het nog eens te proberen en er daarmee voor te zorgen dat het toch mogelijk is om uit te komen waar hij of zij naar op zoek was. Geef een handige tip mee, of zorg voor een leuke anekdote of quote. Op die manier raak je bezoekers niet kwijt op de 404-pagina, waardoor je de conversie op je website uiteindelijk kunt verbeteren.

Wil je een gebruikerstest uitvoeren voor een nieuw product dat je ontwikkelt, of wil je wellicht een website uitproberen op potentiële klanten? Zorg ervoor dat je aan de hand van de onderstaande 6 punten de meest voorkomende fouten voorkomt.

Wees kritisch op je testgebruikers

Kijk kritisch naar de testgebruikers die je uitnodigt en doe dit zeker niet random. Vermijd in ieder geval testgebruikers als je moeder, je vriendin of de beste vriend van je zusje. Dit zijn personen die waarschijnlijk weten waar je mee bezig bent en je daar bovendien graag in willen steunen. Hier heb je weinig aan, je wilt immers weten of het product goed is, niet wat ze van jou vinden.

Kijk bovendien goed naar gebruikers die relevant zijn voor je test. Heb je een specifieke doelgroep op het oog? Dan heb je niets aan een testgebruiker van buiten die doelgroep, dus selecteer deze zeker niet willekeurig. Gebruik een streng filter, om er zeker van te zijn dat je waardevolle en relevante feedback ontvangt van testgebruikers.

Test meer dan 1 prototype

Test bovendien altijd meer dan 1 prototype, om te voorkomen dat je gehecht raakt aan je website. Op het moment dat je 1 prototype van een product of een website maakt is de kans groot dat je dit al voor een groot deel zal perfectioneren. Je verzorgt het prototype tot in de puntjes, waardoor je er zelf volledig van overtuigd raakt.

Doe dit niet! Kies er voor om meerdere prototypes op te zetten, waardoor je niet de tijd hebt deze volledig te optimaliseren. Bovendien maakt dit het een stuk gemakkelijker om er later enkelen van weg te doen, om uit te komen bij het prototype dat je testgebruikers het best beoordeelden, in plaats van het prototype waar je veel tijd in hebt gestoken.

Kies de juiste variabelen

Het is bij het uitvoeren van een gebruikerstest van groot belang dat je weet wat je wilt meten. Maak in ieder geval het onderscheid tussen onafhankelijke en afhankelijke variabelen. De onafhankelijke variabelen zijn in dit geval de prototypes die je tot je beschikking hebt. Deze zijn ‘gegeven’ en zullen zorgen voor een bepaalde beoordeling door je doelgroep.

Wil je bijvoorbeeld nagaan of je het menu op je website het best horizontaal of verticaal kunt plaatsen, door te meten hoe lang het duurt voordat je testgebruikers een bepaald menu-item hebben gevonden? In dat geval heb je 1 onafhankelijke variabele (plaatsing van het menu), met 2 condities (horizontaal vs verticaal). Je afhankelijke variabele is in dit geval de tijd die je testgebruikers nodig hebben om tot het menu-item te kunnen komen.

Zorg er binnen de gebruikerstesten in ieder geval voor dat je maximaal 1 onafhankelijke variabele varieert, anders weet je niet weet welke onafhankelijke variabele verantwoordelijk is voor het resultaat dat je vindt.

Richt je op alle beschikbare informatie

Zodra je de gebruikerstest uitvoert is het van belang om goed te luisteren naar wat zij vertellen of goed te kijken naar wat zij opschrijven, maar houd er rekening mee dat ook in de stille momenten veel informatie kan zitten. Denken je gebruikers na over wat de beste strategie is, denken ze na over wat ze van het ontwerp vinden of speelt er iets anders in hun hoofd?

Vraag je testgebruikers om hardop te denken en hun bevindingen op te schrijven. Vraag ze gerust wat er in hun hoofd omgaat. Het is hierbij uiteraard van belang om de ‘flow’ waarin je testgebruikers zitten niet te doorbreken. Probeer een tussenweg te vinden, waarmee je ervoor kunt zorgen dat je de informatie uit de stille momenten tastbaar kunt maken, aangezien de kans groot is dat je juist daarvan het meest zal leren over je prototype.

Zorg voor een goede introductie

Tijdens een gebruikerstest wil je een bepaald prototype testen, niet de manier waarop je proefpersonen reageren op een bepaalde test. Zorg er daarom voor dat je altijd een goede introductie geeft. Je hoeft het doel van het onderzoek hierbij niet weg te geven, maar het is wel verstandig om bijvoorbeeld aan te geven wat de proefpersoon kan verwachten. Hoe lang zal de test ongeveer duren en hoe zullen de vragen of afhankelijke variabelen er ongeveer uit gaan zien? Geef niet teveel prijs wat van invloed kan zijn op de resultaten van het onderzoek, maar zorg er in ieder geval voor dat de testgebruikers zich prettig voelen.

Het is bovendien verstandig om hier een paar keer mee te oefenen en de resultaten te analyseren. Op basis van een pilot-test heb je de mogelijkheid om hiermee wat ervaring op te doen. Blijkt dat het de gebruikers niet goed duidelijk is wat je bedoelde, of gaat er iets anders mis? Dan kun je op basis hiervan je gebruikerstest aanpassen en de resultaten uit de pilot-test uiteindelijk weglaten uit je uiteindelijke analyse.

Rond de test waardevol af

Zodra de gebruikerstest eindigt is het van belang om je gebruikers niet zomaar te laten vertrekken. Probeer ze op het moment dat ze ontspannen zijn nog even aan te spreken. Dit is het moment waarop ze waarschijnlijk nog even met je willen delen wat ze net hebben gezien, gehoord of gevoeld en wat ze daarvan vinden.

Waar testgebruikers tijdens een test nog sociaal wenselijke antwoorden kunnen geven, zullen ze dat achteraf veel minder doen. Bereid daarom een aantal vragen voor om na te gaan wat de gebruikers fijn of juist vervelend vonden. Vraag het ze persoonlijk, of maak gebruik van een (korte) vragenlijst. Je kunt op die manier zoveel mogelijk waardevolle informatie verzamelen over een bepaald prototype voor een product of websiteontwerp dat je op het oog hebt.

Heb je een goed idee voor een applicatie of startup en zoek je investeerders? Of wil je zelf investeren in een goed idee wat kan uitgroeien tot een prachtig bedrijf? Dankzij de verschillende Nederlandse platformen kan ook jij investeren in nieuwe initiatieven en wie weet wel een mooi rendement behalen.

SellAnApp

Een van de platformen waar je in Nederland terecht kunt als een investeerder is SellanApp. Je kunt er als bedenker van een App een ‘mockup’ maken. Hierdoor is het voor de bouwers van de App duidelijk hoe jij de App voor je ziet en welke functies je aan wilt bieden. Vervolgens kun je door middel van crowdfunding campagne zorgen voor de middelen die je nodig hebt om de app daadwerkelijk te creëren en te publiceren.

SymBid

Symbid biedt mogelijkheden voor ondernemers en investeerders. Als investeerder kun je al vanaf €20,- voor een klein deel eigenaar worden van een startup. Hierdoor profiteer je dus mee van een eventuele waardestijging.

Ondernemers kunnen op hun beurt hun startup presenteren, de crowd daarmee benaderen en de weg richting groei inzetten. Heb je een lumineus idee voor een bedrijf, of heb je een app in gedachten die de wereld totaal op z’n kop zal zetten? Symbid biedt je de mogelijkheid om investeerders te zoeken, die direct participeren in het aandelenkapitaal van je onderneming.

LeapFunder

Ten derde kun je als investeerder terecht bij LeapFunder, waar je de mogelijkheid hebt om te investeren door middel van een convertible note. Een convertible note is simpel gezegd: “een lening die je uiteindelijk om kunt laten zetten in aandelen op het moment dat de onderneming daadwerkelijk van de grond blijkt te komen”.  Ook onderscheidt Leapfunder zich doordat ontwikkelaars van apps een Memorandum op moeten stellen. Hierin wordt een goed beeld weergegeven van de plannen, een beschrijving van het team gegeven en worden de risico’s beoordeeld en beargumenteerd. Dit zorgt ervoor dat je als investeerder een goed beeld hebt om zo de juiste keuze te kunnen maken.

Op het nieuwe hoofdkantoor van Slimleren.nl heb ik een interview met Pieter Brouwer en Jochem van Dalfsen, oprichters van Slimleren.nl; het Educatie platform voor middelbare scholieren.

In het kort – Wat is Slimleren?

Wij geven alle scholieren van Nederland de kans om in         hun eigen tempo, op hun eigen niveau en volgens een persoonlijke leerroute de stof te oefenen die ze tijdens de les behandelen. Naast het oefenen van stof, biedt slimleren ook een overzicht van wat je als scholier goed snapt en waar je meer moeite mee hebt zodat je hier, al dan niet op slimleren.nl, meer tijd aan kunt besteden.

Wat is het specifieke voordeel ten opzichte van de traditionele CD-rom?

Een aantal grote uitgeverijen beheersen nu de markt en bepalen daarmee ook het aanbod. Zij verdienden vooral op de content veel geld. De bijgeleverde CD-rom is meestal een kopie van het boek. Over gebruiksvriendelijkheid of mogelijkheden als een persoonlijke leerweg, is gewoon niet nagedacht. Je ziet zelfs dat digitale scholen niet de mogelijkheden benutten van de hedendaagse techniek. Meestal wordt het boek gewoon in pdf op een tablet weergegeven.

Dit kan een kind sowieso niet waarderen

Welke twist gaan jullie hier aan geven?

Ons doel is om een betere beleving mee te geven en juist wel de mogelijkheden te benutten van de hedendaagse techniek. Vanuit de Beuker ( Een creatieve ruimte in het kantoor vol met white-boards, lounge-stoelen en een presentatie tv) houden wij sessies waar de volledige focus ligt op het maken van user experience designs. Hier proberen wij een antwoord te vinden op vragen als: Hoe geven we de stof zo overzichtelijk mogelijk weer? Welke technieken kunnen we het beste inzetten om een bepaald wiskundig probleem uit te leggen?Hoe houden we de leerling gemotiveerd? Alle mogelijke opties worden in een wireframe geplaatst waarnaar we vervolgens alle stappen nog een keer doorlopen voordat het design daadwerkelijk gemaakt wordt. Dit proces nemen wij heel serieus waardoor wij in gebruikersgemak een uniek voordeel hebben t.o.v. andere systemen.

Het is dus meer dan een twist

Jullie hebben de tijd van de middelbare school al lang geleden achter jullie gelaten dus waar komt het idee nu vandaan?

We hebben hiervoor samen gewerkt aan Europesgreatest, een website die een overzicht geeft van de beste clubs van Europa, maar dit bracht niet datgene wat we ervan verwacht hadden. Wel merkten we van dit project dat we bijzonder goed samenwerken en elkaars kwaliteiten goed aanvullen. We besloten daarom, zonder een concreet plan, samen een bedrijf op te zetten.

We hebben vervolgens tientallen ideeën de revue laten passeren en merkten dat er veel ontwikkeling plaats vond binnen het digitale onderwijs op basisscholen en universiteiten. Middelbare scholen waren hier een ondergeschoven kindje. Dit terwijl juist middelbaar onderwijs zich heel goed leent voor een stuk innovatie aangezien de leerstof voor de middelbare scholieren nagenoeg gelijk is en maar weinig verandert. Tijdens een borrel bij Café Thuys wisten we dat we met dit idee verder zouden gaan; 2 porties bitterballen en 28 pils verder stond het idee als een huis.

De volgende dag hebben we een pand gehuurd

Jullie hebben redelijk snel een investering weten binnen te halen. Wat was volgens jullie voor de investeerder een doorslaggevende factor?

Vanaf mei zijn we fulltime begonnen met het uitwerken van het concept en in augustus hadden we het geld op de rekening staan. Natuurlijk was het belangrijk om ons business plan goed en kloppend te hebben. Maar ik denk dat onze drive in combinatie met de gigantische upside potentie van het idee, voor de investeerder de doorslaggevende factor is geweest.

Hadden jullie een back-up plan?

We hadden wel meer ideeën waar we geld binnen zouden kunnen halen, maar deze hadden niet de voorkeur. Wel merken we dat nu we wat verder zijn met Slimleren.nl en een paar grote stappen hebben gemaakt, andere investeerders zich spontaan melden.

Jullie hebben dus een Amerikaanse investeerder. Merk je daar voor- of nadelen van?

We zien geen nadelen, iedere investeerder heeft natuurlijk specifieke kennis en daarin zijn juist vernieuwde inzichten heel verhelderend. Wij krijgen nu veel strategische hulp en worden goed begeleid bij bedrijfskundige vraagstukken. Gezien zijn buitenlandse nationaliteit is er alleen minder kennis over de Nederlandse markt & onderwijs. Maar we hebben onlangs een Raad van Advies opgezet die ons hier juist weer ontzettend goed bij helpt.

Worden jullie laks nu je een grote zak geld tot je beschikking hebt?

Je maakt zeker andere keuzes, maar je wil natuurlijk gewoon het beste doen voor het bedrijf. Doordat we de steun hebben gekregen van een investeerder kunnen we het ons bijvoorbeeld veroorloven om op een hoger uur tarief te gaan zitten waardoor je betere werknemers kunt vinden. Maar ook dit geweldige kantoorpand met allerlei faciliteiten zorgt voor een betere werksfeer. Dit soort uitgaven zijn gewoon nodig om een snelle groei te faciliteren.

Money well spend

Wat is jullie visie geweest op de ontwikkeling van Slimleren?

We waren direct van mening dat de content die we de scholier aanbieden, de belangrijkste focus moet krijgen van onze dienst. De investering stelde ons in staat om een groot en goed team te verzamelen die ervaringen had met het geven van (bij)les aan middelbare scholieren of met het schrijven van lesstof. We hebben wiskunde als eerste vak genomen omdat dit volgens docenten een struikelblok is op de middelbare school en het voor elke middelbare scholier verplicht wordt gesteld. Bij het ontwikkelingen van het platform hebben we een duidelijk onderscheid gemaakt tussen 3 vlakken: Het leerproces in combinatie met de technologie, de leerervaring en de content; deze moet uitdagend zijn om scholieren te blijven triggeren en zichzelf te verbeteren.

Jullie doen veel aan User Testing – kwamen daar nog opvallende resultaten naar voren?

Door het testen kwam heel duidelijk naar voren dat de ondersteunde video animaties een verhelderend beeld geven. Kinderen willen niet nog een keer een docent voor de klas zien staan, maar juist een animatie die de boel verduidelijkt. We nemen deze resultaten nu ook mee in de ontwikkeling van het platform.

Hoe bepalen jullie het verdienmodel?

Qua verdienmodel zijn we nog heel erg zoekende. We hadden eerst de gedachte om met een basis, medium en een compleet abonnement te gaan werken. Bij het basis abonnement zou je dan alleen toegang krijgen tot extra opgaven, uitgebreide uitwerkingen en tips. Een standaard pakket zou ook toegang verlenen tot diagnostische toetsen, theorie en vuistregels. Het complete pakket moest ook de mogelijkheid bieden om videocolleges te volgen. Maar zoals eerder aangegeven zijn we er nog niet over uit of dit de beste keuze is, aangezien het basis en medium pakket belangrijke facetten van ons systeem niet bevatten. Wat we wel weten is dat onze prijs ver onder de kosten van de traditionele bijles zullen liggen!

Zijn jullie klaar voor een snelle groei?

Op dit moment zouden we dat nog niet aandurven. We hebben ervoor gekozen om eerst een grote testfase te draaien en daarmee 2500 middelbare scholieren gratis toegang te bieden tot ons platform. Deze scholieren gaan wij monitoren op verschillende aspecten, waaronder: Hoeveel vragen maken ze? Welke vragen zijn onduidelijk en worden de animatie video’s daadwerkelijk bekeken? Maar ook vragen als: kan de server het wel aan? En dus hoe schaalbaar is ons platform werkelijk.

Toekomst visie; waar staan jullie over 5 jaar?

Over 5 jaar hebben we meerdere vakken op alle niveau’s voor de onderbouw & bovenbouw gedekt en zijn we marktleider in Nederland. We hebben absoluut internationale ambitie, echte plannen zijn er natuurlijk nog niet, maar hopelijk hebben we ook hierin stappen gemaakt over 5 jaar.

Welke tip kunnen jullie andere startende ondernemers meegeven?

We zijn te bescheiden om nu al tips te geven, maar als je ambitie groot genoeg is, je bereidt bent om lange dagen te draaien ( 8 uur ’s ochtend tot 11 ’s avonds ) en je écht enthousiast bent over je idee kom je naar onze mening een heel eind.

Scholieren die het willen uittesten kunnen terecht op de website van Slimleren.

Wil je het maximale rendement uit je website halen? Uit onderzoek blijkt dat online informatie na mond-tot-mond reclame de meest effectieve invloed heeft op aankoopbeslissingen. Zodra je website precies dat biedt wat je doelgroep zoekt is het een kwestie van tijd tot de extra aanvragen of aankopen zich aandienen. De volgende 7 stappen zijn gebaseerd op de 7 habits van Stephen Covey.

Verplaats je in je doelgroep

Verplaats je allereerst in de doelgroep die je bedient. Probeer te denken als een potentiële klant van je eigen webshop of website en ga na waar je naar op zoek zou zijn. Ga hierbij niet uit van wat je al op je website hebt staan, maar probeer hier zo onafhankelijk mogelijk over na te denken. Hoe zou jij het menu willen zien? En welke informatie zou jij het meest belangrijk vinden? Bedenk het niet alleen vraag het ook aan je doelgroep!

Maak een schets van de indeling die je ideaal lijkt en ga na hoe de website zou moeten voldoen aan de behoeften die je als klant hebt. Heb je alles op papier staan? Pak dan je eigen website erbij en kijk kritisch of je inderdaad aan die behoeften voldoet. Heb je je niet laten leiden door design elementen die de conversie in de weg zitten? Of extra mogelijkheden die de daadwerkelijke verkoop alleen maar langer uitstellen? Kijk kritisch vanuit het oogpunt van je eigen doelgroep, om na te gaan of je werkelijk voorziet in een behoefte.

Stel doelen vast en laat deze overal in doorwerken

Stel een aantal doelen en principes voor je website vast, die je vervolgens op allerlei vlakken toe gaat passen. Is het bijvoorbeeld van belang dat je een zo betrouwbaar mogelijke website laat zien? Zorg er dan voor dat je de betaling betrouwbaar inricht, maar presenteer daarnaast een logo van een keurmerk of geef aan dat je over bepaalde certificaten beschikt.

Ga na welke elementen voor je doelgroep van belang zijn en laat die doelen tot in de kleinste details doorwerken. Gaat het om een spontane uitstraling op je website, dien je professioneel over te komen of is het van belang dat klanten zien dat anderen graag gebruik maken van je diensten? Probeer op iedere pagina na te denken hoe je het algemene doel zo goed mogelijk terug kan laten komen. Op die manier gaat je website deze kernprincipes ‘ademen’ en zorg je ervoor dat bezoekers op tal van fronten prikkels ontvangen, die bijdragen aan het beeld dat je met je website wilt creëren.

Houd rekening met de user experience

Het is een goed idee om je business goals mee te nemen in het bepalen van de doelen voor je website, maar houd er rekening mee dat de user experience minstens zo belangrijk is. Probeer een balans tussen de beiden te vinden, door ze in elkaars verlengde te leggen. Ga na welke doelen je met je website wilt bereiken en combineer dit met de informatie die je tijdens de eerste stap verzameld hebt. Wat zijn de doelen van je doelgroep? Welke behoeften zijn er? Zorg ervoor dat je die behoeften in lijn brengt met de doelen voor je website of onderneming. Je zorgt er op die manier voor dat je doelen de user experience niet in de weg zitten, maar je aan de andere kant ook niet (te ver) van je doelen hoeft af te wijken.

Bied ruimte voor verbetering

Zit je website perfect in elkaar, heb je echt overal over nagedacht? De kans is groot dat je iets over het hoofd ziet, of bezoekers anders denken over een ‘perfecte website’. Luister naar je doelgroep, door de mogelijkheid te bieden om feedback te plaatsen, een reactie achter te laten of contact met je op te nemen. Reageer hier bovendien actief op, zodat je ook anderen aanspoort aan te geven wanneer ze ideeën hebben om je website te verbeteren. Dit helpt je om stap 1 een stuk gemakkelijker te maken. Je hoeft je op deze manier namelijk niet te verplaatsen in het hoofd van een bezoeker, het is voldoende om te luisteren naar wat ze te zeggen hebben. Alhoewel goed luisteren is nog een hele kunst.

Lever toegevoegde waarde

Probeer een relatie op te bouwen met je doelgroep, door hen echt iets te geven wat waarde heeft. Denk hierbij aan interessante artikelen, waardevolle tips of bijvoorbeeld een kortingscode. Je zal merken dat je bezoekers dan graag iets voor je terug willen doen. Je bouwt ‘goodwill’ op, die je bezoekers kunnen uitbetalen door een aankoop bij je te doen, of je bijvoorbeeld te helpen met de vorige stap.

Creëer een dialoog met je klanten

Probeer bovendien een dialoog aan te gaan met je klanten. Dit betekent dat je niet alleen naar hen communiceert, maar ook daadwerkelijk om een reactie vraagt. Dit kan gaan om feedback, maar ook om het delen van artikelen met vrienden of kennissen. Probeer ervoor te zorgen dat je de content toespitst op waar je doelgroep naar op zoek is en je de mogelijkheid aanbiedt om hier zelf actief mee aan de slag te gaan. Je zorgt op die manier voor een waardevolle dialoog, waarbij jij en je doelgroep samen aan de waarde van je website bouwen. Een praktisch voorbeeld hiervan is een live chat functie op je website. Bezoekers kunnen direct hun vraag of feedback kwijt.

Blijf doorlopend verbeteren

Het is tenslotte van belang om er met het oog op je website nooit vanuit te gaan dat je het doel hebt bereikt. De behoeftes van je klanten zullen veranderen dus zorg dat je website mee verandert. Blijf dus doorlopend testen. Maak gebruik van een A/B test, ga na wat er wel en niet werkt en pak steeds een nieuw onderdeel van je website aan.

Hulp nodig bij het implementeren van deze stappen?

Denk jij dat anderen dit artikel interessant vinden? Deel het op FACEBOOK.

Met de juiste SEO strategie voor je website zorg je ervoor dat deze optimaal vindbaar is, waardoor je het aantal bezoekers flink kunt vergroten. Gebruik een handig CMS, zorg voor de juiste on-page optimalisatie en richt je vervolgens op linkbuilding!

Gebruik een CMS

Een CMS bied je de mogelijkheid eenvoudig voor de juiste SEO strategie te zorgen. Je kunt heel eenvoudig de meta-informatie zoals de titel en de descriptie invoeren (de meta-keywords indexeert Google niet langer). Daarnaast houd je eenvoudig het overzicht over je pagina’s en kun je deze online inclusief de juiste HTML-opmaak plaatsen (zonder enige programmeer kennis). Denk onder andere aan het gebruik van H2 en/of H3 tags en laat het aantal keywords in je tekst automatisch tellen. Zorg voor een density (aantal keywords ten opzichte van 100 woorden) van 1 – 3%, afhankelijk van de keywords waar je gebruik van maakt (generiek vs long tail). Generieke keywords zijn algemeen van zin en bestaan uit 1 of 2 woorden (herenhorloge/ autoverzekering), terwijl long tail keywords meer specifiek zijn en bestaan uit meerdere woorden (goedkoop herenhorloge kopen/ voordelige autoverzekering afsluiten).

Laat de keuze voor generieke of long tail keywords afhangen van de manier waarop je doelgroep zoekt. Willen zij meer weten over een bepaald (generiek) product, of zijn ze aan de andere kant op zoek naar een bepaald merk of model hiervan?

On-page optimalisatie

Zorg vervolgens voor de on-page optimalisatie, door je tekst door te lopen en kritisch naar het gebruik van keywords te kijken. Zorg ervoor dat je main keyword in ieder geval terugkomt in de titel, de subkoppen, de eerste alinea en de laatste zin. Vervolgens zorg je voor de juiste density en probeer je het keyword in enkelvoud en meervoud te gebruiken, net als in combinatie met enkele synoniemen. Plaats ook enkele verwante keywords, het liefst met een link naar de relevante pagina’s die je elders op de site hebt staan.

Linkbuilding

Ten derde kun je de juiste SEO strategie vormgeven door je te richten op linkbuilding. Breng in ieder geval interne links aan naar je verschillende pagina’s, zodat je bezoekers steeds door kunnen blijven klikken. Werk daarnaast aan externe links naar je pagina vanaf waardevolle domeinen. Bied de mogelijkheid tot delen via de social media aan en probeer gastartikelen te schrijven, waarin je vervolgens een link op mag nemen naar je eigen website. Je zorgt er op die manier voor dat er links naar je geoptimaliseerde pagina ontstaan, waardoor Google de waarde hoger in zal schatten. Dit zal uiteindelijk leiden tot een hogere positie binnen de zoekresultaten, waardoor je meer bezoekers kunt verwachten.

Hulp nodig bij het inrichten van jouw SEO strategie? 

Het is van groot belang om de juiste huisstijl en een geschikt logo te kiezen. Dit zijn de elementen waar je doelgroep het eerst kennis mee maakt, nog voor je de inhoudelijke boodschap over kunt brengen.

Belang van een professionele huisstijl

Zoals Brand New Telly het uitstekend verwoord is het vooral van belang om Great Advertising aan te bieden, dat werkt immers veel beter dan alleen Great Content. Pas wanneer je de doelgroep in visuele zin weet aan te spreken krijg je de kans om de inhoudelijke boodschap over te brengen. Kies daarom voor de juiste huisstijl en het logo dat past bij de normen en waarden van je bedrijf. Wil je graag zakelijk overkomen, een persoonlijke uitstraling uitdragen of zorgen voor een creatief imago? Houd daar rekening mee in je huisstijl en logo, zodat je hier op de juiste manier gebruik van maakt.

Maak de eerste indruk

Een eerste indruk kun je maar één keer maken, waardoor je logo precies datgene uit dient te stralen wat je over wilt brengen. Je logo staat op je website, op je briefpapier en op je visitekaartje, het komt overal terug. Maak je een goede indruk met je logo? Dan is je doelgroep overtuigd van je professionaliteit, creativiteit of kundigheid en krijg je de kans om meer te vertellen.

Ontwerpwedstrijd voor huisstijl en logo

Een leuke oplossing om veel imput te krijgen voor je logo of huisstijl is het uitschrijven van een challenge voor designers? Een dergelijke ontwerp wedstrijd kan neergelegd worden bij platformen als 99Designs of Brandsupply. Koopt hier een pakket, krijg tientallen ontwerpen toegestuurd van designers over de hele wereld en maak je keuze op basis van het imago dat je uit wil stralen.

Pitch altijd en overal je idee, zodat je hier met zoveel mogelijk mensen over kunt spreken. Ben je bang dat iemand anders er met je idee vandoor zal gaan, nu je er nog geen patent of andere vorm van bescherming op hebt aangevraagd?

Pitch je idee

We zijn gemiddeld genomen behoorlijk angstig om onze ideeën prijs te geven. Dit is echter een mooie methode om het concept verder te ontwikkelen. Wanneer we er met anderen over spreken hebben we de mogelijkheid om tot nieuwe inzichten te komen, na te gaan of we overal aan gedacht hebben en wellicht toevoegingen te doen. Zorg voor een goede elevator pitch, waarmee je je idee binnen een minuut aan een ander uit kunt leggen. Dit helpt je later bij het vinden van investeerders, maar maakt je ook steeds beter bewust van het idee dat je hebt en in hoeverre alle mogelijke obstakels weggenomen kunnen worden.

Een idee alleen kent weinig waarde

Het is bovendien lang niet zo eng om een idee te delen als het lijkt. Een idee alleen kent maar weinig waarde, het is de kennis en ervaring van de ondernemer die het tot een mogelijk succesvol project maakt. Met alleen een idee kan niemand geld verdienen, waardoor het prijsgeven daarvan niet zomaar tot problemen zal leiden. Bovendien is het maar de vraag of anderen net zo enthousiast zijn over het idee als jij. Jij beschikt immers over de bijzondere kwaliteiten om er daadwerkelijk wat mee te doen en het idee uit te werken tot een product of een dienst.

Schaven aan je idee

Pitch je idee altijd en overal, om er op die manier voor te zorgen dat je daar aan kunt blijven schaven. Laat anderen kritisch nadenken over je idee, zij kunnen je de tips geven die je helpen om weer een stap verder te komen. Juist door er samen over na te denken kom je weer op nieuwe ideeën en kun je de basis verder uitwerken. Bovendien neem je op die manier steeds meer voorsprong op anderen waarmee je het idee deelt, waardoor je minder kans loopt dat een ander er uiteindelijk mee vandoor zal gaan.